चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के तेज गेंदबाज मथीशा पथिराना ने आईपीएल में अपनी छाप छोड़ी जब उन्होंने सोमवार, 17 अप्रैल को चिन्नास्वामी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) को क्लिफ-हैंगर में हराकर अपनी टीम की मदद की।
उन्होंने अपने चार ओवरों में एक उच्च स्कोरिंग प्रतियोगिता में 2/42 के आंकड़े उठाए, जिसमें उनके अंतिम दो ओवरों में 2/14 का स्पेल शामिल था, जिसमें 18 गेंदों पर 35 रनों का बचाव किया गया था। पथिराना ने शानदार 18वां ओवर फेंका, जिसमें सिर्फ चार रन दिए और अंतिम ओवर में सफलतापूर्वक 19 रन का बचाव किया, जिससे सीएसके ने आरसीबी को आठ रन से हरा दिया।
पथिराना को एक साल पहले न्यूजीलैंड के चोटिल तेज गेंदबाज एडम मिल्ने की जगह फ्रेंचाइजी ने साइन किया था। 20 वर्षीय ने पिछले साल के संस्करण में गुजरात टाइटन्स (जीटी) के खिलाफ आईपीएल में पदार्पण किया और अपनी पहली गेंद पर शुभमन गिल को आउट करते ही तुरंत ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने टाइटंस के कप्तान हार्दिक पांड्या का विकेट भी बाद में पारी में 2/24 के आंकड़े के साथ समाप्त किया।
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कप्तान एमएस धोनी युवा खिलाड़ी के कौशल से बहुत प्रभावित हुए और उन्होंने अपने पहले मैच के बाद कहा: “वह एक उत्कृष्ट डेथ बॉलर है। साथ ही, उनके एक्शन से इसे चुनना थोड़ा मुश्किल है। उसे वह धीमा भी मिला है। इसलिए आपको उसे बहुत ध्यान से देखना होगा। इसका मतलब है कि जब आप गेंद को देखने के लिए अतिरिक्त सेकंड बिताते हैं और वह अच्छी गति से गेंदबाजी कर रहा होता है, तो उसे लगातार हिट करना काफी मुश्किल हो जाता है।”
मथीशा को अभी प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलना है, लेकिन 2020 में ICC U19 विश्व कप के लिए श्रीलंका की टीम का हिस्सा थे। उन्होंने एक साल पहले अफगानिस्तान के खिलाफ एशिया कप में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था, लेकिन सिर्फ एक ओवर फेंका। वह न्यूजीलैंड के हाल ही में समाप्त हुए दौरे के लिए श्रीलंकाई व्हाइट-बॉल टीम का हिस्सा थे, लेकिन किसी भी खेल में प्लेइंग इलेवन में शामिल नहीं थे।
जबकि पथिराना अभी भी अपने करियर में बहुत छोटे हैं, उनके और उनके हमवतन लसिथ मलिंगा के बीच पहले ही बहुत सारी तुलना की जा चुकी है, उन्हें बेबी मलिंगा के रूप में संदर्भित किया गया है। मलिंगा ने लगभग 17 वर्षों तक श्रीलंका का प्रतिनिधित्व किया है और उन्हें अपने समय का सर्वश्रेष्ठ डेथ बॉलर माना जाता था। उन्होंने 2014 में श्रीलंकाई टी20 विश्व कप विजेता टीम की कप्तानी भी की थी।
मलिंगा 2008 से 2020 तक मुंबई इंडियंस के लिए भी खेले और उस अवधि के दौरान पांच आईपीएल खिताब जीतने वाली टीम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह वर्तमान में राजस्थान रॉयल्स के लिए तेज गेंदबाजी कोच हैं। अपने शानदार आईपीएल करियर में, मलिंगा ने सिर्फ 122 मैचों में 7.14 की इकॉनमी रेट से 19.80 की औसत से 170 विकेट लिए।
जबकि पथिराना को अगला लसिथ मलिंगा बनने के लिए एक लंबा रास्ता तय करना है, आइए तीन चमकदार समानताओं पर नज़र डालें।
#1 पथिराना का एक्शन मलिंगा जैसा ही है
लसिथ मलिंगा के समान, मथीशा पथिराना के पास एक अद्वितीय कम और स्लिंग गेंदबाजी एक्शन है। गेंदबाजी एक्शन ने मलिंगा को पिनपॉइंट सटीकता के साथ यॉर्कर मारने में मदद की, और पथिराना ने अपने युवा करियर में अब तक इसी तरह की सटीकता दिखाई है।
मथीशा ने 2019 में मलिंगा से तुलना के बारे में बात की जब उनके अनोखे गेंदबाजी एक्शन ने लोगों का ध्यान खींचा था। उन्होंने कहा:
लोगों ने मेरे गेंदबाजी एक्शन की तुलना मलिंगा से करनी शुरू कर दी है। दरअसल, मलिंगा एक लेजेंड हैं; न केवल मेरे लिए बल्कि दुनिया भर के सभी क्रिकेट प्रशंसकों के लिए। मैं उनके नक्शेकदम पर चलना चाहता हूं और एक दिन उनके जैसा क्रिकेटर बनना चाहता हूं। मैंने सुना है कि लोग कहते हैं कि मैं एक अलग शैली में गेंदबाजी करता हूं, कई लोग कहते हैं कि मेरी शैली स्लिंगी है।”
#2 पथिराना को मलिंगा की तरह डेथ ओवरों का विशेषज्ञ माना जाता है।
मलिंगा की तरह, पथिराना भी अच्छी गति से गेंदबाजी कर सकते हैं और वसीयत में पैर की उंगलियों को कुचलने वाले यॉर्कर को अंजाम दे सकते हैं, जो उन्हें मौत के समय बेहद मूल्यवान बनाता है, खासकर नए बल्लेबाजों और पुछल्ले बल्लेबाजों के लिए।
मलिंगा यकीनन अपनी पीढ़ी के सबसे बड़े डेथ बॉलर थे, जिनकी यॉर्कर को नेल करने और धीमी गेंदों से बल्लेबाजों को धोखा देने की क्षमता थी। अपने करियर में, मलिंगा ने डेथ ओवर (16-20 ओवर) में 255 ओवर फेंके हैं और केवल 7.90 रन प्रति ओवर की त्रुटिहीन इकॉनमी रेट से 138 विकेट लिए हैं।
डेथ ओवरों में आरसीबी के खिलाफ प्रदर्शन के संयोजन के साथ युवा खिलाड़ी की कार्रवाई और कौशल, उनके स्टॉक को मृत्यु-विशेषज्ञ वृद्धि के रूप में देखेंगे।
#3 मथीशा भी श्रीलंका से हैं और आईपीएल में नंबर 99 पहनते हैं।
यह अच्छी तरह से याद किया जाता है कि महान लसिथ मलिंगा ने श्रीलंका और उनकी आईपीएल फ्रेंचाइजी, मुंबई इंडियंस दोनों का प्रतिनिधित्व करने के लिए जर्सी नंबर 99 पहनी थी।उनके उत्तराधिकारी सूट का पालन कर रहे हैं, क्योंकि पथिराना भी श्रीलंका से हैं और सीएसके के लिए उनकी जर्सी नंबर के रूप में 99 है। मथीशा अपने हीरो लसिथ मलिंगा का अनुकरण करते हुए अपनी आईपीएल फ्रेंचाइजी और देश के लिए खिताबी रन बनाने की कोशिश करेंगे।
